Sığırların besin gereksinimleri sabit değildir ve bu konuda etçi hayvanların tümünde kızgınlık dönemi süresince oldukça büyük farklılıklar görülür…
Sığırların besin gereksinimleri sabit değildir ve bu konuda etçi hayvanların tümünde kızgınlık dönemi süresince oldukça büyük farklılıklar görülür. Bu sebeple ineğin besin gereksinimleri ve gıda alımı potansiyeli üretim dönemi süresince değişen fizyolojik durumlarına göre şekil alır. NEL (Net Enerji Laktasyon) ve protein gereksinimlerinin iki belirgin fazı vardır. Bu fazlar süt verme dönemi süresince ve kuru dönem süresince olanlar diye ayrılır. Bu iki dönem arasında yaklaşık %20 farklılık vardır. Süt verme dönemine ilişkili olan ihtiyaçların artış göstermesi durumu, temel olarak süt verme dönemi süresince süt üretilmesinden değil, vücut dokuları arasında metabolik taleplerde artış olmasından kaynaklanır. Ayrıca, başlangıçta NEL oranları otlamayla ilişkili aktivitelerden elde edilen enerji üzerinden hesaplanmaz. Otlayan bir sığırdaki enerji gereksinimi oranları, otlak durumu ve ot kalitesine bağlı olarak %10 ile %50 arasında değişir. Süt verimi ve kompozisyonunu etkileyen ırklar arasındaki ve içindeki farklılıklar, aynı zamanda süt verme dönemindeki enerji gereksinimlerini de etkiler. Diğer gereksinimlerin aksine, süt verme dönemi doğum süreci ile başlatılmış olan enerji ve protein taleplerinde hızlı bir artış görülür. Gebelikle ilişkili enerji gereksinimi, yıllık üretim dönemi süresince enerjik taleplerin temelini oluşturur. Ayrıca gebelik sırasında gereken enerji miktarları başlangıçta oldukça küçüktür. Bunlar doğum sonrası dönemin üçüncü ayı süresince NEL oranlarının yalnızca %0.1’ini oluşturur. Bunun tersine, doğumdan bir ay öncesindeki gebelerde enerji gereksinimi aynı dönemdeki NEL’in yaklaşık %56’sını oluşturur.